Кавагоэ - город в незаслуженно забытой туристами префектуре Сайтама, в 40 километрах от Токио, небольшой, уютный, полный тепла, сладостей, старины. Если уж ехать из одного города в другой, чтобы отдохнуть, - это подходящее место.

Ориентироваться в Кавагоэ несложно - у выхода из станции JR Kawagoe есть информационный центр для туристов - там с удовольствием и по-английски расскажут, как куда проехать, заодно дадут расписание автобусов и карту с маршрутом, который проходит по всем основным достопримечательностям. С этой картой можно погулять и пешком.

Кавагоэ возник в середине ХV века. Основали его Ота Докан (он же основал и Эдо, нынешний Токио) и его сын, выбрав место у брода через текущую в Токийский залив реку Сингаси, и без затей назвав город своим именем (кавагоэ - речная переправа).

В 1603 году Токугава Иэясу перенес столицу из Киото в Эдо, а в 40 километрах севернее своей резиденции, в Кавагоэ, поселил начальника охраны, чтобы таким образом защитить себя от угрозы с севера.
Тот построил замок, около замка тут же вырос бойкий торговый город, через который провозили многочисленные товары для столицы, его стали называть маленьким Эдо.

Храм Кита-ин

Самое старое место в городе - храм Кита-ин, с него можно начать прогулку по Кавагоэ.

Кита-ин был основан монахом Эннином в 830 году, в 1300 году был объявлен главным храмом секты Тэндай. Расцвет пришелся на время правления третьего сегуна Токугава Иэмицу, который, помогая храму оправиться после очередного пожара, перевез в Кита-ин часть деревянных зданий из токийского замка.

И правильно сделал. Потому что Токийский замок, в свою очередь, выгорел дотла во время Великого землетрясения Канто в 1923 году .
Так что единственно сохранившиеся подлинные комнаты Токийского замка сейчас можно увидеть в Кита-ин.
В одной из этих комнат, с прекрасно сохранившейся росписью на потолке, родился сёгун Токугава Иэмицу. А остальные комнаты принадлежали его няне, Касуга-но-Цубонэ, ставшей впоследствии главной распорядительницей женских покоев дворца.

Самое интересное в храме, пожалуй, "500 Раканов" - 540 статуй учеников Будды.

Они были высечены из камня в период с 1782 по 1825 годы.

И поза, и выражение лица, и характер у каждой разные, эмоции переданы так точно, - кажется, что это живые люди.

Говорят, что если провести среди статуй раканов ночь, вы почувствуете тепло, исходящее от одной из них.

Ее надо отметить и вернуться к ней еще раз днем - тогда вы увидите того, на кого вы сами больше всего похожи.

Еще несколько остановок на автобусе, или 20 минут пешком, - и мы попадём в район старинных складов Курадзукури.

Курадзукури

С 1720 года в городе стали строить огнеупорные склады, кура, - покрытые черной известью двухэтажные здания со стенами толщиной в полметра.

Крыши покрывались прочной черепицей онигавара (букв. черепица дьявола).

Зданий курадзукури когда-то было более двухсот, сейчас осталось несколько десятков, 17 признаны ценным культурным достоянием.

Среди них - символ Кавагоэ - 16-метровая колокольня Токи-но-Канэ, построенная в 1624 году.

Теперь на ней электронные часы с боем, которые звонят 4 раза в день - в 6 утра, в полдень, в 3 часа дня и в 6 часов вечера.

Внутри старинных зданий - магазинчики, интерьер которых казалось, не менялся лет 400 и рестораны.
В магазинчиках - все, чем традиционно славится Кавагоэ и префектура Сайтама - зеленый чай, фасоль, мисо, соленая паста из соевых бобов, ферментированные соевые бобы натто, соленое рисовое печенье сэнбэй.

В жару (дело было 6 августа, и в тени + 38 градусов), посетителям также предлагают огурцы и сырые помидоры для охлаждения.

Переулок Сладостей

Отдельное место занимают сладости - в старом городе есть целая улица для них - Переулок Сладостей, Касия-Ёкотё.

Там торгуют разноцветными леденцами, конфетами с начинкой из соевой пасты анко, фруктами в карамели, печеньем, - всевозможными традиционными японскими сладостями, вкус, вид, упаковка которых не менялась десятилетиями, а то и веками.

А еще гордость Кавагоэ - это батат сацумаимо.

Из него тут делают все, что можно: от мороженого до пива.
Засахаренный батат, батат с дымком, печеный на углях, бататовые чипсы, бататовое печенье...

Что-нибудь из этого непременно стоит попробовать.
Побродив по городу пару часов, приятно отдохнуть и пообедать в одном из старинных ресторанчиков.

Там, в тиши и прохладе, вам непременно с начала предложат душистый зеленый чай, которым славится префектура.

Что касается меню, - фирменное блюдо маленького Эдо - жареный угорь в сладком соусе.
Приехавшие в Кавагоэ японцы заказывают его независимо от сезона, даже летом в жару.

Остальное

Если немного отойти от полной туристов главной улицы, и прогуляться по закоулкам, - возникает ощущение, что никакой это не город Кавагоэ.
Да и вообще никакая это не Япония, а это сельский поселок где-нибудь под Харьковом. Заросший японскими ромашками и ноготками сад, алюминиевые ведра с водой, скучающая у двери пушистая собачка...

Вот, например, жилой дом, объявленый культурным достоянием.
Хозяин и уезжать не хочет из него, и ремонт не имеет права произвести без разрешения городских властей. Дом требует не просто ремонта, это уже реставрация, которая вообще в Японии очень-очень дорого стоит.
Хозяин совсем не унывает.
Он даже бесплатно открыл часть своего дома и сад для гостей. Любой посетитель может отдохнуть, в уединении посидеть на открытой террасе, любуясь садом. Тут же приготовлены, тоже бесплатно, чашки и чай .
Маленькая табличка на ящике с рассказом о доме стоит на ящике пожертвований - посетитель может поучаствовать в сборе средств на реставрацию.

Не знаю, как в других странах, - но тут, в Японии, всегда радует, что многое отдается бесплатно и добровольно. Хочешь - отблагодари, не хочешь - просто чаю попей.
Каждый сам делает выбор: делиться, или нет, вернуть полученное тепло с благодарностью, или подождать до лучших времен, - неписанная система теплообмена между горожанами, на которой очень многое покоится, и которая рано или поздно пробуждает в любом, даже самом жадном и черством человеке, доброту и щедрость.

Вот.
Спасибо городу Кавагоэ за тепло и ласку, приедем еще!